醫史漫遊 by Dr.李明蒼

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   這張畫作，是十八世紀浪漫派主義畫家亨利．福塞利（Henry Fuseli）的作品『夢魘（Nightmare）』。畫的正中央是俯臥在床的年輕女子，光線完完全全的集中在她的身上。四周則是一片漆黑，形成明顯的對 比。而在她腹部蹲坐著一隻怪獸 — 也就是『夢魘』。這隻怪獸不但使少女動彈不得，而且似乎對她造成極大的精神痛苦，以至於少女上半身滑落床緣前方，而且雙手垂到地上。然而，怪獸仍然以手托 下巴的直視前方，面無表情且對於少女的痛苦無動於衷。另外在畫作的左方有一匹眼睛發亮的馬匹，暗示著這是一個無言的暴力情境。福塞利出生瑞士的蘇黎世，學 成於德國的柏林，並曾擔任英國皇家美術學院院長。他的繪畫成就主要表現在兩個方面：一為文學作品和歷史事件的描繪，二為神秘和恐懼的夢境。而這幅畫的強烈 張力，也使它成為描繪恐怖夢境的代表作品。

    這種在半夜全身動彈不得的情況和醫學上有種叫做睡眠癱瘓症（Sleep Paralysis）的病症非常類似。睡眠癱瘓症通常發生在剛入睡或是快要醒來但是越尚未完全清醒時，病患覺得自己已經醒過來。這時候可以看見四周影像及 聽見聲音，但是身體卻動彈不得。這種情形大多在幾分鐘之後會自己慢慢地或突然地恢復四肢的活動能力。也因為一開始的身體動彈不得令人非常恐懼，這個病才會 有『鬼壓床』的俗稱。

    至於甲狀腺亢進的病人，也有可能半夜突然發生類似鬼壓床的情況。例如半夜睡到一半想上廁所，突然發 現四肢麻痺動彈不得。緊急送醫檢驗之後，發現血中的鉀離子濃度偏低。經過靜脈點滴補充鉀離子，四肢的活動力才漸漸的恢復。這樣的情況，正確的診斷叫做『甲 狀腺毒性週期性麻痺症』。

    為麼會造肌肉無力呢？原因和肌肉細胞上存在的『鈉、鉀離子通道』有關。這個離子通道如果受到激發而 打開，血液中的鉀離子會進入細胞內，使得鉀離子濃度下降，因而使肌肉組織傳導受阻，而出現嚴重之肌肉麻痺症狀。『鈉、鉀離子通道』的開啟受到腎上腺素、胰 島素及男性荷爾蒙的影響，而過多的甲狀腺荷爾蒙可能使離子通道對腎上腺素敏感度增加，因而打開通道使鉀離子流入。另外，如果體內的胰島素分泌量突然增加 （例如食用大量的含糖食物後），也有可能打開通道造成鉀離子迅速流向細胞內。統計上這個病症好發於晚上九點至早上九點之間，所以又稱之為『半夜麻痺症』 Nocturnal Paralysis。另外台灣和香港的病例多半發生於夏秋之季，可能和夏天天氣熱，大家愛吃像是冰淇淋一類的高含糖食物，因此而誘發此病有關。

    如果不幸發生了此病症，在治療上須適當補充鉀離子，但也不能補充太多，以免在恢復期反而發生高血 鉀。至於預防方面，要避免突然間攝取大量甜食。另外，也要避免過於激烈的運動。最重要的是，在治療甲狀腺亢進當中，一定要規則服用抗甲狀腺藥物。至於我們 常用來減低心悸症狀的『貝它腎上腺激素阻斷劑』Inderal，也有預防發作的效用。重要的是，一但你的甲狀腺功能正常，你就不用擔心『甲狀腺毒性週期性 麻痺症』這隻怪獸再來找你啦！所以，好好的治療甲狀腺亢進吧！